莱奥波德·范·德·帕尔斯出生于圣彼得堡，父亲是荷兰人，母亲是丹麦人。他成长为一位世界公民，与诸多欧洲顶尖艺术家建立了联系，并于1907年在柏林师从莱因霍尔德·格里埃尔学习了数月。格里埃尔当时刚完成其第二交响曲，这或许激励了范·德·帕尔斯创作他的升F小调交响曲 (Symphony in F sharp minor)。这部作品由柏林爱乐乐团成功首演并取得了显著成就。《音乐世界信号报》当时评论道：“他已经有话要说了；他有思想和想法。” 事实上，随后他创作了更多作品，这些作品不刻意追求独创性，却堪称现代音乐的杰出代表。 神智学运动为范·德·帕尔斯指明了未来的方向；其德国倡导者鲁道夫·施泰纳给他留下了深刻印象。当施泰纳创立人智学协会时，范·德·帕尔斯将这一新思想融入到他的诸多创作中。他对大自然及其永恒变化的特殊联系，促使他创作了如两首交响素描《春天与秋天》作品14 (Frühling und Herbst op. 14) 这样的作品。这种介于新浪漫主义、印象主义和亚历山大·斯克里亚宾狂喜诗歌之间，极富个性的氛围音乐，展现出卓越的有机力量和器乐精湛技艺，使得《铁匠维兰》作品23 (Wieland der Schmied op. 23) 中对灵魂的诗意探索成为引人入胜的聆听体验。