捷克爱乐乐团（Czech Philharmonic Orchestra）是世界顶尖乐团之一，尤其在演绎本国音乐、法国音乐和20世纪作品方面享誉盛名。乐团于1894年由捷克语国家剧院的乐团成员组建。1896年1月4日，乐团在安东宁·德沃夏克（Antonin Dvorak）的指挥下进行了首演。1901年，国家剧院乐团罢工后，爱乐乐团成为一个独立的组织。 1918年捷克独立后，指挥家瓦茨拉夫·塔利赫（Vaclav Talich, 1883-1961）被认为是将其打造成一流乐团的关键人物。1917年12月，塔利赫首次与乐团合作，成功指挥了约瑟夫·苏克的《成熟 (Ripening)》首演，随后被任命为首席指挥。他于1941年辞去职务，彼时国家已被德国占领。1939年，占领者成立了竞争乐团“布拉格德国爱乐乐团”，其成员在战争结束后迁往德国，组建了“班贝格交响乐团”。1945年初，乐评人兹德涅克·涅梅茨（Zdenek Nemec）因撰写一篇关于捷克爱乐乐团即将演出斯美塔那的《我的祖国 (Ma Vlast)》的文章，被盖世太保枪杀。随后，乐团在其音乐总监拉斐尔·库贝利克（Rafael Kubelik）的指挥下，以一场令人欣慰的《我的祖国》演出，庆祝了国家的解放。 1945年10月22日，苏联支持的政府将乐团国有化，使其失去了独立地位。1948年，库贝利克逃离捷克斯洛伐克，瓦拉夫·纽曼（Vaclav Neumann）被短暂任命为音乐总监，1950年由卡雷尔·安切尔（Karel Ancerl）接任。乐团于1959年进行了首次海外巡演，并于1965年首次访问美国和加拿大，为国有唱片公司Supraphon录制了大量唱片。 1968年，俄罗斯军队镇压“布拉格之春”政府后，安切尔前往加拿大，捷克爱乐乐团再次失去一位音乐总监。纽曼再次被任命为首席指挥，并持续提升了乐团的音乐水准。1989年，纽曼率先发起抗议政府压制艺术家的运动，乐团也加入其中，成为推翻共产主义政权进程的一部分。1989年12月14日，为庆祝反共人士瓦茨拉夫·哈维尔（Vaclav Havel）当选总统，乐团演奏了德沃夏克的《感恩赞 (Te Deum)》。 1990年5月12日，拉斐尔·库贝利克结束四十二年的流亡生涯归来，指挥乐团奉献了一场激动人心的《我的祖国》演出。然而，1990年代对乐团来说是艰难的十年，乐手之间爆发严重分歧。1991年，乐团选择了格尔德·阿尔布雷希特（Gerd Albrecht）为首席指挥，该任命于1994年生效，导致时任首席指挥伊日·贝洛拉维克（Jiri Belohlavek）于1992年辞职。由于乐团内部关于首席指挥人选的分歧，阿尔布雷希特提前一年接任了职务。1996年1月4日，阿尔布雷希特和贝洛拉维克共同执棒了乐团的百年庆典音乐会，但阿尔布雷希特在一个月内就辞职了。 1996年6月，弗拉基米尔·瓦莱克（Vladimir Valek）被任命为“常任指挥”，但首席指挥一职仍空缺。1997年1月，弗拉基米尔·阿什肯纳齐（Vladimir Ashkenazy）首次指挥乐团，并很快被任命为首席指挥，该任命于1998年1月1日生效。