Mit der aktuellen CD "A Fine Balance" legt der kanadische Bassist und Komponist Michael Bates und Leader der Outside Sources- ein Album vor, auf dem er seine Interpretation des Jazz mit klassischen Einflüssen verbindet. Und daneben auch ein bisschen die Tradition des Quintetts von Miles Davis aus den 60er Jahren aufleben lässt. Der heute in New York lebende Michael Bates wurde in Kanada geboren und begann früh Jazz zu spielen. Bald schon war er regelmäßiger Gast des Vancouver International Jazz Festivals, und traf dort Musiker wie Sun Ra, Dave Douglas, Dave Holland und Thomas Chapin, die ihn stark inspirierten. In den frühen 90er Jahren ging er nach Tokyo, wo er bei Yoshio Nagashima (erster Bassist der Tokyo Symphony) studierte. Anschliessend setzte er seine Studien in Toronto bei Don Thompson und Dave Young fort. Schlieslich zog es ihn nach New York, wo er bei Mark Helias studierte und schon zahlreiche Kompositionsaufträge erhielt. Aber er tourte auch mit Musikern wie Michael Blake, Dan Weiss, Peggy Lee, John Abercrombie, Michael Sarin und Russ Johnson. Seine musikalischen Reisen führten ihn quer durch die USA, Kanada, Hong Kong, Korea, China und Japan. Momentan lebt Michael Bates in Brooklyn und arbeitet als Internationaler Koordinator für Jazz Workshops am Banff Centre of the Arts. Shostakovich, Ligeti, Elliot Carter, Ornette Coleman, Wayne Shorter und Joni Mitchell sind Musiker, die Michael Bates auflistet, wenn er gefragt wird, wer auf seinen Stil Einfluss hatte. Auf "A Fine Balance" kann man sich davon überzeugen, dass Bates in der Lage ist, ein großes Spektrum von Stilistiken zu vereinen, daraus aber eine ganz eigene, individuelle Sprache formt. Teilweise komponiert und somit vorgegeben, dann aber auch wieder überraschend frei und mit viel Improvisation angereichert - modern geführte, elegante Melodien vermag er ebenso stilvoll einzusetzen wie den Contrapunkt. Auch der Klang des Quartets ist immer homogen. Dafür sorgen kongenial seine Mitstreiter, Quinsin Nachoff (lernte u.a. bei Joe Lovano, spielte mit u.a. Kenny Werner, Howard Johnson), Kevin Turcotte (spielt bereits mit Dave Holland, Kenny Wheeler u.v.a.) sowie Mark Timmermans, den er am Banff Centre kennen lernte Dave Douglas: "As someone familiar with Michael Bates' work, I wholeheartedly recommend taking special note in the "Outside Sources" project! Michael Bates is a fantastic bassist and an engaging composer who, along with saxophonist Quinsin Nachoff and drummer Mark Timmermans, is performing some really interesting new music. Michael is a very dedicated and professional musician and his band would be a welcome addition to the current new music scene. Definetly worth checking out!" Gregory Robb (All About Jazz): Outside Sources successfully confirms Michael Bates' commitment to exploration. Bates and bandmates Quinsin Nachoff and Mark Timmermans push most of music's conventional boundaries and the blur of understanding inspires 61 minutes of musical interest...Each musician plays on the margins of musical literacy to encompass our full attention... Outside Sources is an excellent experimental jazz record. Time Out New York Magazine: ...As a composer, Bates serves up melodic modernism and contrapuntal elegance; admirers of Ornette Coleman and Dave Douglas will likely approve.