阿尔贝·加缪曾写道：“当我描述现代人的灾难时，我脑海中浮现出音乐——古斯塔夫·马勒的音乐。”若提及具体作品，加缪很可能会指出马勒的A小调第六交响曲 (Symphony No. 6 in A minor)。布鲁诺·瓦尔特曾评价这部交响曲描绘了“一种可怕、绝望的黑暗，没有一丝人性的声音”。 然而，马勒创作A小调第六交响曲的时期，恰是他一生中最成功、最幸福的阶段之一：当时他尚未遭遇婚姻困境，次女安娜刚刚出生，专业声誉也在不断提升。阿尔玛·马勒在她的回忆录中指出，这部交响曲实则预示了作曲家未来生活中的苦难，她和许多评论家都对作品中的不同元素提出了各种解读。其中最著名的，或许是终乐章中的锤击声，阿尔玛将其比作落在交响曲“英雄”身上的“命运的打击”。 奥斯莫·万斯卡素来以正面解读作品而闻名，即使面对最具标志性的乐谱，他也能避免先入为主的观念和“历史悠久”的传统。他与明尼苏达乐团合作的马勒第六交响曲录音，是在2017年发行作曲家第五交响曲 (Fifth Symphony) 之后推出的。这次演绎曾获得2018年格莱美奖提名，被诺曼·莱布雷希特誉为“既投入又超然，既强烈又超越时空的永恒”，并被评价为“一次杰出的演出，预示着未来无限可能”。