浪漫乐派的健将，革新者、批评家、鼓吹新事物的运动家 　　他是坚决反对古典乐派的先驱，他早期的作品几乎摒弃了所有的旧形式，等到后期才在妻子克拉拉的影响下，重拾传统的交响曲与四重奏形式。 　　舒曼所创作的「间奏曲」、「阿拉贝斯克」、「大卫同盟」、「儿时情景」等乐曲其实都是经过串连的幻想曲，因为以前的形式对他而言是毫无意义的，他认为音乐的气氛、色调暗示与联想比写作工整的奏鸣曲、轮旋曲或赋格要重要多了。因此舒曼主张：内容与思想造就了形式，而非形式造就内容与思想。 　　舒曼的父亲是书商，在家庭环境的熏陶下，他从小就对文学有浓厚的兴趣，尤其浪漫时期的作家尚‧保罗对他有极为重要的影响，后来这种文学性就反映在他的音乐中。 　　舒曼认为音乐的目的在于反映心灵的状态，从这个观念发展而得的结果就是：短短数语就能抵得过长篇大论，甚至表达得更多。 　　舒曼的音乐总是带着诡谲善变的气质、万花筒般的结构与强烈的主观意识，再加上他对旧有形式的摒弃，使得保守的音乐人士对舒曼展开强烈的攻讦，连带地导致舒曼的作品极少被演出，这种情况在音乐史上是相当罕见的。 　　舒曼的思想非常敏感，任何的音乐都能在他的心灵留下震动的痕迹，过度的敏感使舒曼的脑中充满着光怪陆离的幻想，可是他的身心却无法承受这样的折磨，终于导致他心力交瘁。 　　舒曼在1834创立了「新音乐杂志」，他的目的是要提供一个公开的园地，为音乐界褒善贬恶，并创立了「大卫同盟」，以此同盟的成员作为「新音乐杂志」的评论员。经过舒曼的评论，萧邦、盖德、布拉姆斯等人都成名了，而舒伯特、孟德尔颂也受到他的崇仰。 　　舒曼的文章让世人认识了贝多芬后期的乐曲的价值，重新唤醒对舒伯特的兴趣，并且在十九世纪的巴哈复兴风潮中扮演着重要的角色。 　　身兼乐评家的舒曼很能理解其他作曲家的观念，并对大众解释说明，但是当时能够理解舒曼作品的人却不多，因为他所写的都是自传性的音乐，任何事物都会影响他，舒曼借着独立思考将外在的影响表达在音乐之中，这种极端个人化的音乐的确是难以理解，不过这也正是浪漫主义的本色。 　　舒曼本人往往对自己的音乐也不甚了了，有些作品甚至是在接近恍惚的状况下写成的，舒曼首先编曲，等浏览完毕后再赋予标题，他的所有作品几乎都是写成后才命名。而所谓的名称也只是让听众对作曲家的情感有线索可循，他并不希望听众将曲名当作乐曲故事的指南。 　　舒曼最早是以创作钢琴曲起家，他的钢琴曲大多是由小品集结而成的，除了少数的作品之外，舒曼的钢琴曲并没有一个统一的乐念。他的钢琴曲需要高难度的技巧，但是却不像李斯特的钢琴曲那样具备炫技的成分，相反地，舒曼的钢琴音乐绝无卖弄之嫌，他极力反对为卖弄而卖弄。