舒伯特所处的时代，拉丁语和希腊语教学在欧洲教育体系中占据核心地位。尽管许多学生视其为苦役，但作为罗马天主教国家的一员，舒伯特自幼便在日常祈祷中熟悉拉丁语。他在帝国公学（Imperial Konvikt）的学业记录显示，拉丁语和希腊语是他课程的重要组成部分，尽管他可能更专注于音乐创作，甚至对那些与音乐无关的学业敷衍了事。然而，即便如此，他的成绩依然不俗，且他的古典学教育为他日后的创作奠定了基础。 舒伯特早年便展现出对古典诗歌的熟悉，例如他为庆祝父亲命名日而创作的诗歌《琴声响起》（Ertöne Leyer），以及为纪念弗朗西斯皇帝（Emperor Francis）凯旋归来而作的拉丁铭文“Francisco Magno Victori Redeunti!”。他第一首受古典诗歌启发的歌曲是科尔纳（Körner）谱写的《安菲阿拉奥斯》（Amphiaraos D166），创作于1815年。同期还有席勒（Schiller）的《担保》（Die Bürgschaft D246）、《赫克托尔的告别》（Hektors Abschied D312）以及史诗叙事曲《刻瑞斯的哀歌》。这些作品将神话主题视为戏剧人物，展现出早期对古典题材的探索。 诗人约翰·迈尔霍费尔（Johann Mayrhofer）对舒伯特产生了深远影响，他将舒伯特引入对古代世界的独特再创造。1817年，舒伯特结识了著名歌剧（Opera）歌手约翰·米夏埃尔·福格尔（Johann Michael Vogl）。福格尔不仅是舒伯特歌曲的早期重要推广者，他对古典学的热爱也可能影响了舒伯特与迈尔霍费尔的合作。这一时期涌现了大量古典主题歌曲，包括迈尔霍费尔的《埃斯库罗斯残篇》（Fragment aus dem Aeschylus D450）、《俄耳甫斯下地狱之歌》（Lied des Orpheus, als er in die Hölle ging D474）、《哈迪斯之旅》（Fahrt zum Hades D526）、《菲洛克忒忒斯》（Philoktet D540）、《门农》（Memnon D541）、二重奏《安提戈涅与俄狄浦斯》（Antigone und Oedip D542）、《陶里斯的俄瑞斯忒斯》（Orest auf Tauris D548），以及舒伯特首次以新古典主义风格涉猎歌德（Goethe）作品的《伽倪墨得斯》（Ganymed D544）。舒伯特在给朋友的专辑扉页上引用了西塞罗（Cicero）的名言：“自然为我们的生命历程设定了有限的长度，却为我们的声誉设定了无限的广度。” 1818至1820年间，舒伯特继续创作古典主题歌曲，如歌德的《普罗米修斯》（Prometheus D674）和席勒的《希腊诸神》（Die Götter Griechenlands D677），以及迈尔霍费尔的《船夫致狄俄斯库里兄弟之歌》（Lied eines Schiffers an die Dioskuren D360）、《被赦免的俄瑞斯忒斯》（Der entsühnte Orest D699）、《自愿沉沦》（Freiwilliges Versinken D700）和《致愤怒的狄安娜》（Der zürnenden Diana D706）。这些作品直接唤起了神话，但此后，他对古典主题的呈现方式变得更为间接和深刻。 在布鲁赫曼（Bruchmann）谱写的《致里拉琴》（An die Leier D737）中，诗人阿那克里翁（Anacreon）放弃了血腥英雄主义，转而歌颂爱情，这与舒伯特后期作品的主题选择不谋而合。迈尔霍费尔的《赫利奥波利斯之歌I与II》（Aus Heliopolis I and II）、《暮星》（Abendstern）和《消散》（Auflösung）等歌曲，则将古典箴言和理想主义融入想象世界，作为对现代价值观的解药。歌德的《缪斯之子》（Der Musensohn D764）则展现了永恒轻盈的歌德形象。通过《酒神赞歌》（Dithyrambe D801），舒伯特将希腊诸神“废黜”出庄严角色，使其更具人间烟火气。他最后一首部分受古典灵感启发的歌曲是《希波吕托斯之歌》（Hippolits Lied），创作于1826年。 舒伯特的歌曲创作生涯经历了多个阶段，对古典主题的兴趣也随之演变。他从早期的哥特式（Gothic）狂飙突进风格（如《阿德尔沃尔德与艾玛》（Adelwold und Emma D211））和中世纪迷恋，逐渐转向对古典神话背景的敏感描绘。在迈尔霍费尔和福格尔的指导下，他探索了古典神话的复杂性，并在其鼎盛时期（1817-1820年）沉醉于这趟通往遥远过去的旅程。最终，舒伯特超越了仅仅讲述过去故事的阶段，他将古典背景作为一种“背景”，以更全面地理解普通人的情感与境况，并将其提升至与奥林匹斯山上的神祇和英雄同等的艺术高度。他最终的胜利在于能够在他的人生和音乐中直面现实，歌唱人类的境况。诗人威廉·穆勒（Wilhelm Müller），舒伯特两部伟大声乐套曲（Song cycle）的作者，被称为“希腊穆勒”（Griechen-Müller），也反映了这种对希腊文化持续但演变了的关注。舒伯特最终的成就，是将古典的“石头”化为血肉，赋予其永恒的生命力。