由内维尔·马里纳爵士于1959年创立。乐团是个小编制的室内乐团，以演奏巴洛克音乐见长，也演奏古典和浪漫乐派的大部头的交响曲，虽然乐团人数不多，但演奏交响曲的效果不次于大型乐队，是世界顶级乐团之一。